El Dolor es un síntoma que expresa la persona o el paciente, como algo desagradable, a veces tanto que se convierte en un enorme sufrimiento difícil de convivir con él,. En la mayoria de las ocasiones el síntoma dolor está relacionado con una lesión o enfermedad. No obstante el dolor como síntoma que expresa el paciente, es el resultado de un proceso "elaborado y complejo" propio de cada persona, variable en el tiempo y que puede aumentar o disminuir por diferentes motivos como serían: el estado de ánimo, su actividad física o incluso por otras experiencias vividas con anterioridad. Todo ésto nos puede hacer entender la dificultad que entraña en muchas ocasiones el tratamiento del DOLOR CRÓNICO.

Estamos pues ante un síntoma que AFECTA y preocupa a las personas, ya sea por su etiología como por el sufrimiento que conlleva. En los últimos años se ha convertido en el síntoma acompañante que con mayor frecuencia lleva a la población a la consulta médica, convirtiéndose en uno de los principales problemas de salud pública.

En una encuesta realizada hace dos años ( abril-1998 ) sobre 5000 personas en la población general española, se objetivó que un 30% padecían dolor del tipo que fuera durante un dia determinado y un 17% este dolor era crónico ( más de tres meses de evolución ).

Las unidades o clínicas del Dolor surgieron hace aproximadamente 20 años para poder tratar el síntoma dolor de una forma más específica, como una entidad propia y no como algo acompañante a una patología.

Podemos decir que son unidades especializadas en el diagnóstico y tratamiento del dolor, donde médicos con conocimientos específicos y experiencia estudian y valoran en una amplia dimensión los problemas del dolor rebelde i plantean la estrategia a seguir en cada caso.

La primero que se necesita para poner en marcha una clínica del Dolor es personal especializado y un local de trabajo adecuado ( consultorios, sala de bloqueos/infiltraciones con monitorización y control de infermeria y posibilidad de quirófanos con escopia o Rx ). De todas maneras las necesidades irán en función del tipo de Clínica del Dolor de que se disponga.

El Comité de Terapéutica del Dolor de la Sociedad Americana de Anestesiologia clasifica a las clínicas del Dolor como:

1.- Modalidad Terapéutica: Ofrecen algún tratamiento en concreto como seria Acupuntura, psicoterapia, técnicas neuroquirúrgicas.

2.- Sindrómicas: Dedicadas al estudio y tratamiento de algun Dolor en concreto: lumbalgias, cefaleas, neuralgias..

3.- Unidades Unidisciplinaries o multidisciplinarias, dependiendo de si la unidad posee uno o varios especialistas. Ofrecen todo tipo de evaluación y/o tratamiento de cualquier tipo de dolor.

Dependiendo de la Patología: Dolor Oncológico o dolor no Oncológico

Dependiendo de la fisiopatología del Dolor:

- Dolor por exceso de nocicepción: o dolor normal . Se transmite por los sistemas neuronales conocidos y su intensidad va ligada a la magnitud de la lesión.

- Dolor neuropático o por una lesión del sistema nervioso central o periférico. Se le conoce también por dolor anormal, ya que no sigue las vias conocidas de transmisión. Su intensidad no tiene relación con la lesión inicial y responde peor a los analgésicos habituales.

Va a depender del tipo de clínica del Dolor y de donde esté ubicada. Pero por regla general va a ser un paciente afecto de dolor Crónico rebelde, es decir que no se ha podido aliviar o curar con los tratamientos habituales.

Los síndromes dolorosos más frecuentes son:

Lumbalgias/lumbociatálgias u otros tipos de alteraciones osteomusculares ( osteoprosis, artrosis severas, fibromiálgias… ), neuralgias, dolor por miembro fantasma o postamputación, síndromes de dolor complejo regional, dolor por un proceso oncológico, dolor por SIDA..

Ante un paciente con dolor CRÓNICO que acude a una clínica del dolor se deben seguir los siguientes pasos:

1.- Historia Clínica detallada valorando tanto física como psíquicamente al paciente

2.- Historia del Síntoma Dolor, evaluando el tipo de dolor, tiempo de evolución, intensidad del dolor, síntomas acompañantes, incapacidad que produce el síntoma y los tratamientos efectuados.

3.- Exploración del paciente

4.- Diagnóstico

5.- Tratamiento

6.- Seguimiento con visitas más o menos periódicas

7.- Resultados, evaluados según:

- la disminución del dolor

- la reducción del consumo de fármacos si tomaba muchos

- la mejora de su actividad diaria

- la incorporación a sus actividades normales/o de trabajo

 

1.- Tratamiento del Dolor. Teoria y Practica. L.aliaga, JE Baños, C. De Barutell, J.Molet, A.Rodríguez de la Serna editores. Editorial MCR. Barcelona 1995.

2.- Medicina del Dolor. LM Torres editores. Editorial Masson. Barcelona 1997.